Search & Destroy

Por Juan Martínez

Death Angel
Killing Season
Compañía Discográfica: Scarecrow Records
Calificación: 9

Auténticos sobrevivientes de la escena thrash ochentera, Death Angel deja caer nuevamente la guadaña en 2008 con Killing Season, apenas su quinta producción de estudio desde su formación en 1986; en ese entonces, el grupo era muy joven –literalmente, el baterista Andy Galeon tenía apenas 14 años cuando The Ultraviolence, su álbum debut salió al mercado– y su prometedora carrera se vió repentinamente truncada en 1990 por un accidente de autobús. Pero el tiempo los trajo de regreso para demostrar que el destino de este ángel es traer muerte, no sufrirla.

Killing Season es el segundo trabajo de Death Angel desde su reunión en 2001; fue grabado en el estudio 606 de Dave Grohl (Foo Fighters, Probot) y producido por Nick Raskulinecz, ganador de un grammy y conocido por su labor en álbumes para grupos populares, como One by One de Foo Fighters, Snakes & Arrows de Rush o Threads of Life de Shadows Fall. Como consecuencia, el sonido del grupo suena más pulido, sin que esto les haya costado perder su distintiva actitud agresiva: en este sentido, Killing Season es una obra que trae consigo el espíritu del thrash de los 80 –a diferencia de sus colegas del Bay Area, Testament, cuya música ha evolucionado drásticamente con los elementos que han agregado a su estilo y que son exhibidos claramente en The Formation of Damnation, el otro gran lanzamiento de thrash de 2008–; podría decirse que con su reunión, Death Angel parte del punto en el que se quedaron en 1990, escribiendo letras como la de Sonic Beatdown, que reitera su intención de conquistar el mundo, rescatando los riffs clásicos del thrash en canciones como Lord of Hate, Carnival Justice y When Worlds Collide y ofreciendo solos de guitarra inspirados, pero concisos, como los de Buried Alive y God vs God. Incluso, aún puede percibirse ese aroma punk de Misfits y Sex Pistols que influyó al thrash en sus inicios.

Ahora, el hecho de que Death Angel se mantenga fiel a sus raíces, no significa que Killing Season no sea un trabajo sumamente versátil; basta escuchar las alteraciones anímicas en Dethroned, la compleja estructura de instrumentos cruzados en Soulless, los cambios de velocidad de The Noose, o inclusive las incursiones a otros territorios musicales, como el curioso sonido stoner de Steal the Crown o la extraña progresión de rasgos setenteros en Resurrection Machine. En conclusión, puede decirse que la fuerza de Death Angel logró desembocar en un perfecto cauce sonoro guiados por la cuidadosa mano de Raskulinecz, consiguiendo ensamblar una obra sumamente equilibrada y por demás destacada.

Sobra decir que Killing Season no debe faltar en las colecciones, tanto de los cuarentones que vivieron el surgimiento de la escena subterránea, como de las nuevas legiones de metaleros que descubrirán a un quinteto que no está tratando de emular los sonidos de hace dos décadas, sino que son un emblema viviente de esa generación. Temporada de matar o no, Death Angel demuestran que ahora sí regresaron para quedarse.