Search & Destroy

Por Juan Martínez

Mastodon
Crack The Skye
Compañía Discográfica: Reprise Records
Calificación: 10

Un siglo atrás, el monje ruso Rasputín rondaba la corte del zar Nicolás II, como curandero del primogénito real Alexei; pronto, sus pretensiones para usurpar el trono lo llevaron a ser brutalmente asesinado por otros miembros de la corte… a grandes rasgos, así es contada la historia de la Rusia de principios del siglo XX, sin embargo, Mastodon tiene su propia versión de los hechos, en la que intervienen despliegues astrales, puertas del tiempo y persecuciones diabólicas, dentro de un sutil homenaje a la hermana del baterista Brann Dailor, Skye, quien se suicidó cuando apenas tenía 14 años.

Dentro de la historia particular de Mastodon, cada álbum ha tenido una identidad propia: la crudeza del Remission con toques de death metal puro; la velocidad y precisión del conceptual Leviathan y el deslumbrante derroche técnico desplegado en Blood Mountain; esta discografía, no obstante su evolución y versatilidad, ha logrado forjar y conservar de manera impecable el estilo del grupo; en Crack the Skye se reúnen todas estas fases, distribuidas a lo largo de sus 50 minutos muy atinadamente, y se agrega además una pizca de rock progresivo clásico, por lo que el resultado general es congruente con su planteamiento de los viajes a través del tiempo.

Dicho lo anterior, Crack the Skye se revela como una producción que refleja al 100% la capacidad y la experiencia adquiridas por la banda en sus 10 años de trayectoria, algo que muchas agrupaciones con más años nunca pueden conseguir; ¿qué tiene Mastodon que los hizo saber ensamblar este rompecabezas con tanta precisión? Para empezar, instinto musical, esa cualidad como creadores que los hace sentir la música más que pensarla, pero más que nada, desinhibición, la licencia para permitirse hacer cosas que otros no se atreven y que al final define a los grandes creadores de los medianos. De este modo, cada pieza de Crack the Skye lleva las cosas al límite: las elaborada melodía de Oblivion; la estridencia de Divinations; la precisión técnica de Quintessence; el amenazante tono doom en The Czar; los contrastes de Ghost of Karelia; el asfixiante metal extremo que envuelve Crack the Skye y la progresión de The Last Baron –que trae a la mente The Gates of Delirium de Yes–, todo en manos de las guitarras de Brent Hinds y Bill Kelliher, los tambores de Dailor y el bajo de Troy Sanders, complementados por la gran producción de Brendan O’Brien (Pearl Jam, Velvet Revolver, AC/DC).

En cuanto al arte del disco, es diferente de los anteriores por el hecho de ser el primero en el que figura un rostro humano en su portada, sin embargo la ilustración fue realizada por el constante Paul A. Romano, quien ha contribuido con su creatividad en cada lanzamiento de la banda; una mancuerna que trae a la mente la comunión de grandes agrupaciones con artistas como Derek Riggs, Roger Dean, Andreas Marshall o Alex Grey, y que resulta un elemento muy importante para la imagen del cuarteto.

Crack the Skye se coloca posiblemente como el mejor álbum de 2009 y con justa razón, lo cual resulta gratificante más allá del logro propio de la misma banda; en una época en la que se tiene la creencia de que la música de calidad es exclusiva de los sellos independientes y que los consorcios internacionales sólo ofrecen basura desechable, Mastodon demuestra que grupos como estos no sólo encajan bien, sino, de hecho, son sumamente necesarios para las disqueras grandes –en este caso Reprise, una subsidiaria de Warner–, cuyo discurso acerca del problema de la piratería suena cada vez menos convincente; sólo cultivando buena música se pueden obtener buenos frutos.