Search & Destroy

Por Juan Martínez

Opeth
Watershed
Compañía Discográfica: Roadrunner
Calificación: 8

Desde sus primeros álbumes, Opeth trabajó un sonido que lo elevó por encima de lo logrado por las otras bandas de death metal sueco contemporáneas; discos como Morningrise resultaban confusos por sus variaciones tan marcadas: riffs intensos con voz gutural que desembocaban en pasajes de guitarras acústicas cantados con voz limpia, y viceversa, creando su propio estilo de death progresivo, con ambientes medievales, instrumentaciones de jazz y coros melódicos, además de la inclusión de prácticamente todos los estilos de metal.

A la salida de Watershed, su novena observación, Opeth está consolidado como una de las agrupaciones de metal más grandes de la historia y definitivamente, su sello está impreso en el álbum, pero algo se oye diferente; en muchos sentidos, la influencia que el rock progresivo ejerció en la formación musical de Mikael Åkerfeldt tiene un mayor peso. Esto se vuelve patente desde el inicio: Coil es un tema tranquilo, con una duración –inusual en Opeth– de apenas 3′10″, que nos recuerda ciertos momentos de King Crimson o ELP; después vienen un par de piezas enérgicas que reflejan al 100% el clásico sonido del grupo: Heir Apparent y The Lotus Eater (esta última con un solo de teclados digno de Rick Wakeman), para luego repetir la fórmula inicial en Burden, pieza que, a pesar de acercarse a los ocho minutos, mantiene un sonido parejo y predecible, sin esas repentinas explosiones de poder a las que nos tenían acostumbrados y en la que parece que es John Wetton el que canta, sin un segundo en el que suenen a una banda de metal. El tono convencional se mantiene a través de Porcelain Heart y la primera mitad de Hessian Peel, hasta que parecen despertar y vuelven a sonar a Opeth, para finalmente cerrar con Hex Omega, uno de los tracks cerradores más débiles de su discografía (a diferencia de temas como White Cluster, que dejaban al escucha con ganas de más).

Como álbum de rock, Watershed cumple, pero como observación de Opeth, algunos seguidores de varios años pueden quedar insatisfechos; tal vez es simplemente un período de ajuste, debido en gran parte a los cambios de alineación, que parecen haber afectado la cohesión de Watershed como obra; no olvidemos que la madurez alcanzada por la formación Åkerfeldt-Lindgren-Méndez-López (1998-2006) produjo títulos de la talla de Blackwater Park, Deliverance, Damnation y Ghost Reveries, simple y sencillamente la mejor discografía que realizó cualquier banda de metal en la primera década del siglo XXI, con un estilo progresivo que tenía su sonido propio, resultado de la mezcla de todos los elementos utilizados. En esta ocasión, sin embargo, la progresividad propuesta evoca a otras bandas setenteras del género, por lo que las composiciones suenan algo envejecidas; no es un paso adelante, sino atrás, en el tiempo y en actitud. Por otro lado, la parte que sí se siente más sólida es la integración de Per Wiberg, tecladista oficial desde Ghost Reveries, quien ha dado una nueva dimensión al sonido.

La edición especial incluye tres tracks extras, dos covers absolutamente intrascendentes a Robin Trower y Marie Fredriksson (de Roxette), pero Derelict Herds sí vale la pena –ojalá la hubieran incluído en lugar de Burden–. Sólo nos queda esperar que Watershed sea la calma antes de la tormenta, en lo que este nuevo Opeth alcanza la sincronía necesaria para poder ofrecer una propuesta arriesgada e imprevisible.