Search & Destroy

Por Juan Martínez

Judas Priest
Nostradamus
Compañía Discográfica: Sony/Epic
Calificación: 10

Nostradamus, la producción número 14 en la discografía de Judas Priest (sin tomar en cuenta los dos con Tim “Ripper” Owens), no es sólo un disco más en la carrera de los de Birmingham, sino una obra que será recordada por las generaciones futuras gracias a una distinción especial: es el primer álbum conceptual en la discografía de los “dioses de metal”.

Este pequeño paso –que bien pudieron haber dado hace treinta años– convirtió a Nostradamus en uno de los lanzamientos más comentados de 2008, pero no sólo por el hecho de que sus canciones están ligadas por una misma temática; lo que el quinteto de Halford-Tipton-Downing-Hill-Travis se atrevió a hacer fue reestructurar su estilo por completo para enfrentar la elaboración de una obra de este tamaño. De este modo, aunque encontramos elementos familiares de la carrera de Judas Priest, nunca los habíamos escuchado todos juntos: Future of Mankind retoma el paso lento y agónico presente en himnos de los setenta como Beyond the Realms of Death, Alone es una obra progresiva abundante en contrastes que se pasea por el mismo terreno de Victim of Changes, Solitude ofrece un piano como no se oía desde Epitaph, Revelations recurre a la utilización de las guitarras sintetizadas que aparecieron en el álbum Turbo de 1986, y la titular Nostradamus se cobija con la misma capa de thrash metal que cubriera a Painkiller en 1990. Además, temas como War son ambientados con efectos especiales de sonido y orquestaciones sinfónicas, para terminar de ensamblar las piezas que conforman una obra conceptual redonda.

Según la propia banda, el haber tomado el nombre del famoso profeta para emprender esta aventura, se debe a las similitudes que encontraron entre la vida del francés y la carrera de Judas Priest; esta declaración, aderezada con la cuidadosa integración de todos los elementos sonoros que han aparecido a lo largo de su historia, nos lleva a concluír que Nostradamus es, de manera muy elegante, un homenaje a su propia carrera, lo cual es perfectamente válido –una cualidad que siempre ha distinguido a estos ingleses es su alta autoestima, pues en gran parte gracias a ella han llegado hasta donde están–, y, de paso, otorga a esta peculiar obra un sonido y una identidad propios, un logro extraordinario para una banda con cerca de cuarenta años de edad: ¿cuántos grupos pueden presumir de haber construído un álbum con personalidad propia en la última década? Son contados con la mano. Especialmente cuando hablamos de una banda que, con su sitio asegurado, bien podría apoyarse en su fórmula de siempre, como lo hacen Iced Earth, Guns N’ Roses, o incluso el maestro Angus y sus AC/DC.

Un par de detalles que no podemos pasar por alto: la presencia de Don Airey (Rainbow, Ozzy Osbourne, Deep Purple) en los teclados y la gran portada de Mark Wilkinson (Misplaced Childhood de Marillion; Live at Donington de Iron Maiden).

Con todo derecho, a los escuchas podrá gustarles o no, pero independientemente de eso, hay que celebrar la existencia de un Priest propositivo. Claro, por el sólo hecho de llevar impreso el logotipo de Judas Priest en la cubierta, no se evaluará como un producto por sí mismo, sino que se le comparará de manera absurda con clásicos como British Steel o Screaming for Vengeance, pero habrá que desechar esos prejuicios y escuchar Nostradamus como un trabajo único, admirar el impecable trabajo de producción de Tipton y Downing y, para los interesados, conocer un poco más acerca de la vida y las profecías de este enigmático personaje.