Search & Destroy

Nuestra sección de Clásicos va adquiriendo más importancia con la implementación que otorgamos a partir de hoy en Search & Destroy.

La idea original de tener un disco reseñado en S&D que haya dejado marca en la historia del hard rock, ahora adquirirá más interés ya que durante la semana de su exposición en que se publicará el artículo correspondiente al LP elegido, dejaremos escuchar un track por día que se extraiga de ese redondo y que además sirva como referencia representativa del álbum.

De esta manera hoy comenzamos con Losfer Words (Big ‘Orra), tema número 3 de Powerslave de Iron Maiden.

Escúchalo en nuestro sidebar derecho.

Celebrando Con Apetito
Guns N’ Roses
Appetite For Destruction

Hace poco más de 20 años, el Sunset Boulevard de Los Angeles, California, presenciaría una destrucción masiva de escándalos estelarizados por la banda más controversial de aquella época y de nuestros tiempos. Guns ‘N Roses declaraba su música mediante el LP Appetite For Destruction, álbum que brindaría fama y fortuna a estos amotinados del rock.

Si la rebelión, indisciplina, desobeciencia, y sublevación tuvieran una definición en la Biblia del Rock & Roll, Guns ‘N Roses sería su significado.

Siendo un sinónimo de evolución e innovación al unísono, este conjunto creó su obra más grande que abundó en Appetite For Destruction, un vinil que vendió 200,000 copias a tan solo 5 meses de su lanzamiento en 1987. Un álbum fecundado a base de experiencias y con hambre de evidenciar la inminente casta y linaje del que fueron abastecidos 5 jóvenes que flirteaban con los 20 años de edad.

Axl Rose, Slash, Duff McKagan, Izzy Stradlin y Steven Adler manipularían a su gusto los ritmos, riffs y las inolvidables e inmortales melodías que los llevarían al vértice de su naciente carrera unificando la influencia de The Sex Pistols y el viejo rock & roll de Aerosmith y Led Zeppelin.

Insuperables y equilibrados clásicos como Welcome to the Jungle, Paradise City, My Michelle, Sweet Child O’ Mine o Rocket Queen, fueron el artífice de la concepción de un redondo estipulado en la perfección. Slash comparte sobre Paradise City:

“Paradise City es aún mi favorita. La escribimos como una banda, los 5 juntos en una van, en nuestro camino de L.A. para un concierto en San Francisco. Hay mucho espíritu y energía ahí. Para mí, encapsula mucho de ese tiempo.”

Todo inició en el nombre. Guns ‘N Roses viene del apellido de Axl Rose y Tracii Guns. Tracii fue el guitarrista original del grupo y fue sustituido por el inglés, Saul Hudson, mejor conocido como Slash. Posteriormente Guns fundaría su propia banda, L.A. Guns. Antes de que Slash se integrara de tiempo completo a los californianos de G’NR, intentó entrar al grupo de hard rock Poison. Los miembros de este conjunto liderado por Bret Michaels no lo aceptaron, pues no era “guapo y bonito” como los demás del grupo.

Paul Stanley, guitarrista y cantante de Kiss, pudo haber producido al grupo en el arranque de G’NR, pero el haber criticado la canción Nightrain, provocó que Axl Rose jamás le volviera a dirigir la palabra. Entonces apareció Mike Clink, quien terminaría produciendo Appetite For Destruction y quien produjo la memorable Eye Of The Tiger de Survivor, aquella de la película, Rocky III:

“Lo arreglamos para que fuera un disco clásico, más de vieja escuela a la Aerosmith en sus inicios”.

Don’t Cry y November Rain fueron escritas originalmente en la época del Appetite For Destruction. Ninguna se incluyó en el LP, en parte por decisión de Tom Zutaut, representante de Geffen Records. Slash al habla de la auencia de November Rain en este disco de 1987.

“La cosa con November Rain fue que en ese entonces esta melodía épica de 20 minutos parecía durar por siempre. Nunca pudimos editarla hasta que la hicimos para los discos de Use Your Illlusion.”

Los gritos que aparecen en el track Rocket Queen, son de Adriana Smith, novia de Steven Adler en ese tiempo. Smith engañó a su pareja para ponerlo celoso y tuvo relaciones con Axl Rose en el estudio donde se grababan las voces. El ingeniero Vic Deyglio, grabó el encuentro entre Smith y Rose y terminaron incluyéndose en el tema que cerraba el álbum.

“Axl me propuso hacer algo que ni siquiera su novia hubiera hecho. Me senté con él y todo era serio. ‘Erin (novia de Rose) no hará esto, nadie lo hará.’ Y yo dije algo como ‘¡Sí lo haré. Lo haré por la banda!’ Fuimos al estudio y sacamos a todos, excepto por un par de chicos de sonido.” comentó Smith.

El arte que terminó en la portada de Appetite For Destruction no fue el original. Antes de la cruz con las cinco cabezas esqueléticas de cada miembro del conjunto, Robert Williams, ilustrador, había presentado un dibujo de un “vengador” a punto de castigar a un robot tras haber violado a una mujer. La imagen no solo resultaba agresiva para el público, sino para la música de la banda también. MTV se negó a programar los videos de Guns N’ Roses.

“Appetite… fue básicamente una grabación fuera de serie. Guns era una banda de club. Fue en su mayoría hecho de material que habíamos estado tocando en vivo por un tiempo. Éramos muy duros para los límites, y virtualmente no teníamos experiencia en un estudio. Entramos ahí e hicimos el álbum muy rápidamente.

Fue una honesta representación de quienes éramos. Recuerdo que me llevé una temprana mezcla de Welcome To The Jungle para escucharla en casa con mi novia. La puse, y recuerdo que estaba muy orgulloso de lo que habíamos hecho. Aún lo estoy.” Slash sobre el disco.

Citas: Classic Rock #107

Un Renacimiento
Black Sabbath
Heaven And Hell

Fue 1980 el año que vió el desgarre de LP’s históricos que vislumbrarían su legado años después.

Motörhead tenía en su haber el mejor disco de su propia creación en ese momento. Ace Of Spades terminó de situar a Motörhead en la escena del heavy. Saxon acertaba con Wheels Of Steel; AC/DC regresaba del luto con Brian Johnson como nuevo vocalista del grupo en Back In Black tras la muerte de Bon Scott. Judas Priest compondría el vinil con canciones himnícas que se siguen coreando en cada uno de sus shows, Bristish Steel. Ozzy Osbourne debutaba fuertemente con Blizzard Of Ozz, con temas consolidados en el siglo XXI como Crazy Train ó I Don’t Know. Another One Bites The Dust se escuchaba por primera vez, desprediéndose del álbum, The Game, de Queen. Rush se fortalecía con Permanent Waves, mientras que otros se estrenaban como Def Leppard con On Through The Night, óIron Maiden y su material homónimo con Paul Di’Anno a la voz. A otros les costaba volver a escalar la montaña que habían superado como Kiss con Unmasked y Van Halen con Women And Children First.

A la par de todo ello, Black Sabbath retomaría un camino que lucía difícil para volver a el. Osbourne había sido despedido por sus excesos e irresponsabilidad para con la banda. Tony Iommi, Geezer Butler y Bill Ward necesitaban la presencia de un frontman que no sólo sembrara y reactivara la pasión que discos como Paranoid o Master Of Reality habían originado. El dominio de una voz era vital para la supervivencia de uno de los actos más reales y derivadores de nuevas diversificaciones del hard rock.

En esos momentos, Rainbow gozaba de una nueva voz, mientras que el vocalista original de esa agrupación salía para respirar en diferentes horizontes de la urbe del heavy metal.

Dos titánicas instituciones se necesitaban entre sí y sólo era tiempo para que formaran una al unísono.

Por fin se daba la unión entre Ronnie James Dio y Black Sabbath, creando así el LP más exitoso de la banda de Birmingham en los charts del Reino Unido y de Estados Unidos, desde Sabotage de 1975, Heaven And Hell.

Heaven And Hell combinaría las letras épicas y maestrales de Dio con los riffs oscuros de Tony Iommi, desenlazando el resultado de ocho canciones llenas de velocidad como Neon Knights, algo no muy constante en Black Sabbath; la doble cara del bien y el mal en el track que daba título al vinil; la pesadumbre de Children Of Sea con miras al estrépito y vehemencia de la emoción rítmica de Geezer Butler y Bill Ward, más Die Young, composición de agilidad, diligencia y presteza en una.

Parecería todo un caos pues además del despido de Osbourne, Butler también abandonaba el barco. Tomando medidas, Geoff Nicholls llegaba a tomar las riendas de las cuatro cuerdas, pero Butler retornaría al poco tiempo, relegando a Nicholls del instrumento y acomodándolo finalmente en los teclados.

Todas las canciones fueron escritas por la alineación de esa época. Las letras corrieron por parte de Dio. La mayoría se compusieron antes de que Butler se reintegrara. Sólo Neon Knights tuvo ayuda de Geezer y fue la última en grabarse.

La portada es arte de Lynn Curlee. En un principio fue llamada “Smoking Angels” y no fue hecha pensando en Black Sabbath. Curlee también trabajó para Blue Öyster Cult, quienes en aquel tiempo también estaban bajo la batuta de Sandy Pearlman, manager de Black Sabbath.

Las interpretaciones que rodean a Heaven And Hell son de una batalla entre la bondad y la maldad, la hipocresía de las personas, y la contradicción que cada ser puede engendrar en sí.

Una gira de notoriedad tuvo como consecuencia a Mob Rules, otra entrega de consecución que inferiría el primer disco oficial en vivo de Black Sabbath, Live Evil, que perfiló la separación de Dio con Iommi y Butler, pues Ward se desentendería del conjunto antes de Mob Rules, abriendo la puerta para Vinny Appice.

En 1992 esta formación con Appice a la batería se trazaría de nuevo para el disco Dehumanizer y dividirse otra vez hasta ver un reencuentro en 2007 y así una subsecuente gira mundial.

Clásicos – Esta es una sección nueva que planea hablar sobre discos clásicos que hayan marcado y dejado su patente en la historia del Hard Rock y Heavy Metal, a través de historias detrás de su realización, su legado, la experiencia del grupo, etc.

A 15 años
Dream Theater
Images And Words

A 15 años de aquel gran álbum de Dream Theater que sembraría la raíz de una carta explosiva repleta de rock progresivo dentro del heavy metal, es considerada toda una referencia del casamiento entre las palabras “metal” y “progresivo”, pues era raro relacionar estos dos términos.

En un 1992, año en que el metal progresivo no vislumbraba del todo en el horizonte comercial de la música, ni siquiera en MTV; fueron tiempos en que Countdown To Extinction de Megadeth constataba su poder con esa alineación clásica del grupo; Fear Of The Dark de Iron Maiden se tornaba casi himníco, aunque con un sonido más orientado a la comercialización; The End Complete de Obituary se convertía en el álbum más vendido del Death Metal; Vulgar Display Of Power de Pantera energizaba a las masas con temas como Walk; Revenge de Kiss presentaba al grupo tras la muerte de Eric Carr y con un sonorizar heavy en su apariencia y actuar.

Dream Theater prepararía con anticipación y tras un fallido intento con el vocalista, Charlie Dominici en el primer disco de la banda, un álbum que les diera el empuje necesario para su proyección deseada como agrupación de nivel internacional.

Al haber firmado con una disquera importante como lo era Atco, las posibilidades eran amplias y ambiciosas, pero por supuesto había condiciones, y una de ellas fue asignar a David Prater para producir el disco. Prater, músico y ex baterista de Carlos Santana, había trabajado con agrupaciones de soft-rock como Firehouse.

“Hacer Images And Words con David Prater fue una completa y maldita pesadilla” asume Mike Portnoy, baterista y fundador de Dream Theater.

“Trabajar con este imbécil fue una tortura. Estábamos increíblemente fascinados por finalmente tener un cantante y un contrato discográfico y estar de regreso en el estudio, pero apenas sabíamos que otra montaña se nos venía encima”.

Portnoy continúa, “estábamos escribiendo música que sonaba como Metallica ensayando con Yes o Rush, así que alguien tenía que proveer ese empuje hacia lo comercial o desaparecería en la nada. Así como David Prater es uno de mis seres humanos menos favoritos en el planeta, tengo que darle crédito por eso”.

Antes de entrar al estudio, el grupo se enteró que la canción, A Change Of Seasons, había sido descartada por la disquera para su grabación; una ópera épica y progresiva que Dream Theater consideraba su canción más fuerte hasta el momento, pero que ahora piensan fue lo mejor, pues iba a ser difícil digerir un tema de 22 minutos de extensión para ese tiempo.

Años después, el conjunto progresivo se enteraría que su disquera tenía intenciones de reemplazar a su vocalista, James Labrie, por un tal Robert Mason; Prater mientras tanto, culpaba al en ese entonces tecladista, Kevin Moore, de tocar mal, lo hacía ver como un tonto.

Completado el LP, Dream Theater había concluído un material ecuánime, y en contra de todas las tendencias del momento. Images And Words era producto de la vanguardia musical inyectada por inteligentes arreglos y vocales de agasajo orgánico.

Esta producción fue punto y aparte. Nadie voltearía más atras. El metal y el progresivo habían formado un matrimonio, y la recepción fue Images And Words. Metallica en …And Justice For All, y Iron Maiden en Seventh Son Of A Seventh Son habían flirteado con el progresivo, pero Dream Theater se inundó en el al conquistarlo.

Pull Me Under, inspirada en la obra de Shakespeare, Hamlet; Metropolis – Pt. 1 (The Miracle And The Sleeper), basada en Romulus, fundador de Roma; o la emotiva Learning To Live con relación al sida, destruyeron el candado para futuras promesas sedientas del estilo.

El track con el que abre IAW, Pull Me Under, se convirtió en sencillo sin ninguna pretensión de sonar en radio, o cuyo video fue programado cotidianamente en Headbangers Ball de MTV.

Mike Portnoy agrega, “las canciones del álbum son atemporales, pero por supuesto tengo ciertas incoformidades con la producción”.

El baterista introducido ya años después de este CD al salón de la fama de la batería concluye, “En general, Images And Words fue importante para nosotros y muchos otros más. Bandas en el rango de Opeth hasta Avenged Sevenfold nos han citado como una gran influencia para ellos, abriendo puertas para Mastodon, Porcupine Tree, Tool y The Mars Volta. Fue en verdad el inicio de algo grande.”

Citas: Metal Hammer UK #159.